Constelação de Satélites de Irídio

Snapshot – A arquitetura de constelação de LEO cross-linked da Iridium fornece várias camadas de resiliência e redundância para fornecer confiabilidade de rede líder do setor.

A maioria de nós está familiarizada com a forma como as redes de telefonia móvel funcionam, com múltiplas torres celulares interconectadas. À medida que você se move de uma célula para outra, o sistema automaticamente transfere sua chamada para a próxima torre. A rede de satélites da Iridium funciona da mesma maneira. Os satélites são as torres, orbitando a Terra e enviando chamadas uns para os outros à medida que passam por cima.

A constelação da Iridium consiste em 66 satélites operacionais interligados, além de sete sobressalentes em órbita. Os satélites operam em órbitas terrestres baixas quase circulares (LEO) a cerca de 780 km (483 milhas) acima da superfície da Terra. Existem 11 satélites em cada um dos seis planos orbitais e suas órbitas “se cruzam” aproximadamente sobre os pólos norte e sul. Os satélites voando baixo viajam a aproximadamente 17.000 milhas por hora, completando uma órbita da Terra em cerca de 100 minutos. É uma função da latitude/longitude e da cobertura do feixe, mas normalmente leva cerca de oito minutos para um satélite cruzar o céu de horizonte a horizonte.

Cada satélite pode projetar 48 feixes pontuais na superfície da Terra. O tamanho de cada feixe pontual é de aproximadamente 250 milhas de diâmetro e a pegada total de 48 feixes do satélite é de aproximadamente 2.800 milhas de diâmetro. Todos os feixes pontuais e pegadas de satélite se sobrepõem. A rede é considerada uma constelação em malha de satélites interligados e reticulados, de modo que cada
satélite “fala” com outros satélites próximos em órbitas adjacentes. Assim, a rede de satélites – muito parecida com uma rede celular – transfere automaticamente as comunicações de voz ou dados de um feixe pontual para outro dentro da área de cobertura do satélite e de um satélite para o outro à medida que passam por cima. A chamada é retransmitida de satélite para satélite ao redor da constelação sem tocar o solo até que seja desconectada em um gateway Iridium e posteriormente conectada à rede pública de telecomunicações comutada (PSTN) para transmissão ao seu destino. E tudo isso acontece em questão de segundos. Essa arquitetura é exclusiva da Iridium e oferece vantagens inerentes em desempenho e confiabilidade em relação a outros provedores de serviços móveis por satélite:

! O grande número de satélites de movimento rápido com múltiplos feixes de pontos sobrepostos minimiza conexões perdidas e chamadas perdidas, uma vez que mais de um satélite geralmente é visível de qualquer lugar da Terra. A constelação de satélites LEO também possibilita a alteração e vários ângulos de visão para o satélite, de modo que os problemas de linha de visão sejam temporários, desde que você tenha uma visão do céu.

! Se um único satélite estiver temporariamente indisponível devido a problemas técnicos ou manutenção planejada:
a) A interrupção será localizada no usuário ou região.
b) O tráfego Inter Satellite Link (ISL) pode ser roteado dentro da constelação até que um sobressalente seja colocado no lugar.
c) Terminais terrestres de reserva no Alasca permitirão que o tráfego seja aterrado em vários locais.

! A arquitetura de satélite reticulado permite que o Iridium opere com maior confiabilidade devido à arquitetura de malha inerente envolvendo infraestrutura celeste e terrestre.
Da mesma forma, se um link nesta rede falhar, o sistema pode reconhecer e responder rapidamente fornecendo caminhos alternativos de roteamento para que a comunicação alcance os usuários finais.
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Os satélites Iridium têm várias camadas de redundância de subsistema integrado para componentes críticos e um sistema de detecção de falhas integrado que permite a mitigação segura e rápida de anomalias que possam ocorrer.

! Os satélites são programáveis, permitindo que os engenheiros de terra carreguem instruções e software conforme necessário para manter os satélites funcionando em alto nível de desempenho e níveis de confiabilidade.

! As peças sobressalentes em órbita podem ser rapidamente reposicionadas e ativadas, conforme necessário.

! A órbita baixa da Terra fornece um caminho de transmissão mais curto com menos atenuação de sinal. Isso permite equipamentos de usuário verdadeiramente móveis com antenas menores que não requerem estabilização mecânica ou redirecionamento para manter o bloqueio dos sinais de satélite. Em outras palavras, os dispositivos da Iridium são como telefones em seu tamanho e mobilidade.

Em resumo, uma das chaves para o invejável registro de confiabilidade da rede da Iridium é o design dos próprios satélites e a constelação única de ligações cruzadas que fornece um dossel em constante movimento de satélites voando baixo com visibilidade sobre toda a face do planeta. Em nosso próximo Relatório de Confiabilidade de Rede, voltaremos nossos olhos dos céus para a infraestrutura terrestre.